Da et historisk hus i Hastings brænder ned til grunden, og man finder den folkekære Sir Arthur Suttons lig i ruinerne, tyder alt på, at det var en mordbrand.
 
Men hvem ville ønske den aldrende aristokrat død? Hans børn – begge med stærke motiver? Hans bitre ekskone? Den loyale, men hemmelighedsfulde husholderske? Eller måske en af de magtfulde venner fra hans korte tid i Westminster?
 
Vicekriminalkommissær Boyd må navigere mellem familieintriger, skjulte alliancer og politisk spin, mens presset stiger. For nogen ønsker ikke bare at skjule sandheden – men også at fjerne alle, der stiller spørgsmål.
 
Tavshedspagten er fjerde bog i Boyd-serien.